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愣，她现在无比害怕谢家的人，即使看到了谢羯，这种害怕也不曾减轻半分，反而加重了许多，她猛地后退，但听到身后的脚步声，她却不敢停，立刻绕道。

谢羯拽住了她的手：“你去哪？”

姜竞霜往回挣手，自然是没有挣动的，她恼起来，大声道：“你放开我，让我去逃命。”

谢羯更不由分说地握紧了她的手：“有我在，谁敢伤你。”

姜竞霜的心没有因为这句话得到片刻的安定，但她确实不再挣扎了，只是越过谢羯的肩头，看向亦步亦趋跟在他身后的锦书以及……春花。

她笑了一下，雨水将她淋了个彻底，满脸都是水，这样的狼狈，没有人能分得清她脸上的究竟是雨水还是泪水。

姜竞霜只是垂了眼。

谢羯低声道：“春花及时通知了我，我方才赶回来，幸好赶上了。”

姜竞霜没理会他这话，自顾自道：“二祖母并四个嫂嫂要杀我。”

谢羯颔首，道：“我知道，我会为你主持公道。”

两个陌生的男女之间，那点伦理亲缘本就稀薄得很，完全可以忽略不计，他们身上最牢靠的竟然还是那点交易关系，但交易到底是交易，谢羯能把话说到这个程度已经很好了，姜竞霜不能强求他什么。

谢羯松开了拽着姜竞霜的手，春花赶紧把雨伞罩到她的头上，或许是因为良心不安，也可能出于别的原因，春花借着雨声的遮掩，低声与姜竞霜解释了句。

“奴婢见事不好，恐夫人应对不好，才急忙出门去找爷。”

姜竞霜被淋得浑身湿透，丧服湿答答地黏在身上，很是难受，加之方才又是九死一生逃出来的，脾气难免差了些，问春花：“你知道大伯哥去哪儿了？”

春花道：“奴婢……知道。”

姜竞霜什么都没有说，只是意味深长地笑了一下，春花惴惴不安。

但现在心里最不好过的一定不是春花，而是族长夫人并四个儿媳，施氏也来不及骂几个弟媳办事不力，而是焦急地在想解决的办法，但这时候就连她都察觉是被谢羯算计了。

谢老族长明明跟她说了，今日是知府亲自出面绊住了谢羯，谢羯若无防备，怎么可能轻易地从知府手里脱身，还刚好救到了姜竞霜。

他们想用谢羯身为官身却逼弟媳殉葬的把柄拿捏他，却不想被谢羯将计就计，反被他握住了他们一家的把柄。

姜竞霜楚楚可怜地进屋时，施氏狠狠地瞪了她一眼，她仿佛害怕一样立刻躲到了谢羯身后，施氏心里更恼，只觉这姜氏真会装，先拿花瓶把谢二郎媳妇的脑袋砸出拳头大小的包，现在又带着烛台跑，如此悍勇，谁还会当她是可怜无助小白花。

可笑她们之前竟然被她哄骗许久，上了她的当！

忽听谢羯凉凉地开了口：“婶子的眼神好凶，似要吃人，是要吃谁？”

施氏吓了一跳，忙将目光缩了回去。

其余三个儿媳不明就里，只知道是为那一百多亩田地痛下杀手，但好歹还有谢羱的遗愿顶在前头，虽说强词夺理了些，但好歹是番道理，因此心虽也慌，但也有几分侥幸，面上还算镇定。

唯有族长夫人才是真的大势已去的表情，她微微叹气：“阿羯打算如何处理二祖父一家，处理谢氏族人，悉听尊便。”

谢二郎媳妇脑后勺被砸出大包，此时还龇牙咧嘴摸得疼，一听这话怔住了，谢三郎媳妇却是第一个不服气：“阿娘……”

她以为姜竞霜只是个无依无靠的小寡妇，杀人是错，但杀她不必牵扯这么多。

她的目光停在谢羯身上，还打算落几滴眼泪，谈谈族里情谊，让谢羯明白谢羱的心意，毕竟逼人殉葬的事是骇人听闻，但也不是没有，且又在情理之中。

可还不等她开口，族长夫人猛地回头，先扇了施氏一个巴掌，谢三郎媳妇犹自欣喜，那巴掌转头就落到了自己的身上，她又惊又委屈，手捂着脸就要哭，族长夫人已经整肃好衣服，屈膝向姜竞霜致歉。

姜竞霜冷眼瞧着。

她不是个傻子，春花才多大，平日里只需要服侍自己就够了，饶是如此清闲的活计，春花有时还会跟呆头鹅一样做不清楚，姜竞霜相信她可能见事不对会去找谢羯帮忙，却不相信她能如此准确地知道谢羯的行踪并把他顺利地找回来。

毕竟连她都不知道谢羯白日是何时消失的，又是去了哪里。

而且今晚这谢宅实在是太安静了，在她不知不觉时，仆从们都被用各种借口打发走了，就连诵经的和尚也没有出现，其中肯定有老族长出力的地方，但族长的手也管不到小辈的家里，因此谢羯必然也暗中帮助了不少。

她早就在怀疑自己被谢羯算计了，现在一看族长夫人的表现和施氏的眼神还有哪里不明白的，心里水凉一片。

那外头雨水仍旧在哗哗作响，何尝不是在提醒她，在这人影幢幢，人心莫测之中，她自己就是那座任人拿捏宰割的孤岛。